矿产资源指经过地质成矿作用，埋藏于地下或出露于地表，并具有开发利用价值的矿物或有用元素的集合体。矿产资源是重要的自然资源，是社会生产发展的重要物质基础，现代社会人们的生产和生活都离不开矿产资源。

　　目前，我国92%以上的一次能源，80%的工业原材料，70%以上的农业生产资料，30%以上的农业灌溉用水和1/3人口的饮用水均来自于矿产资源。

　　矿产资源属于非可再生资源，其储量是有限的，矿产资源是在地球千百万年乃至几十亿年漫长的地质过程中，经过复杂的变迁而富集起来的极其珍贵的自然资源，与其他资源不同，它们一旦被开采，在相当长的时期内绝大多数不可能再生，只供人们一次使用。随着社会生产力的不断发展，矿产资源不断开发和利用，储量也越来越少。但是目前许多矿产 资源已日趋贫化，原矿品位日趋下降，不仅大量的矿石需要经过选矿设备加工才能利用，而且入选矿石中的低品位和难选矿石越来越多;同时，冶炼对精矿质量的要求越来越严，要求综回收的元素越来越多。因此，选矿工程在资源开发利用中显示着越来越重要的作用。

　　因此，如何最大限度地综合利用矿产资源，使其充分地为人类社会的发展贡献力量，是矿物加工领域的重大课题。